中元节的来历和传说(为什么会有中元节呢)

今天恰好是农历七月十五日，是中元节，也叫鬼节。中元节的由来，据说天官的生日在农历正月十五日，称为上元节（俗称元宵节），主题是为人间赐福，而地官的生日在农历七月十五日，称为中元节（俗称鬼节），主题是为人间赦罪，水官的生日是农历十月十五，称为下元节，主题是为人间解厄。

同样是祭祀，中元节与清明节又有所不同，清明节是去墓地，按辈份一个一个去祭扫，而中元节是在家里，在祖宗牌位前祭奠，磕头烧纸摆供品。

"中元"之名起源于北魏，中元节俗称鬼节或孟兰盆节。根据五杂俎记载道经以农历正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。修行说七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。而佛教也在这一天，举办隆重的起渡法会，称为"屋兰玛纳"或"孟兰盆节“，孟兰盆的意思是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树上的蝙蝠，悬挂着，苦不堪言。为了免于终生倒悬之苦，便要在这天举行诵经仪式，布施食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼节不谋而合，因而中元节（即鬼节）和佛教的孟兰盆节流传下来。

中元节传说很多。最主要是地宫阎罗王在每一年农历七月一日会打地域鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭，而月末的一天又会重新关上鬼门关，这批孤魂野鬼又必须返回阳间，因而七月又称鬼月，而七月十五这一天就称为上元节，又称鬼节或施孤，佛教中称为孟兰盆节。

每年的"上元节"即我国传统的"元宵节"，人们张灯结彩庆元宵，而"中元节"俗称“鬼节"，也会张灯结彩，只是跟上元节有所不同，因为人为阳，鬼为阴，地为阳，水为阴，而水下神秘昏暗，不禁让人联想到冥界地宫，所以上元张灯结彩在陆地，而中元张灯结彩在水中，就成为理所。