东厂西厂锦衣卫(明朝的东厂、西厂、锦衣卫是什

说到明朝，一些人会用到“黑暗”这个词，其中很大原因就是东厂、西厂、锦衣卫这些特务机关营造的恐怖气氛，“厂卫”一词可谓如雷贯耳，其中“卫”指锦衣卫，“厂”还得再加上内行厂。

东厂设立于永历十八年，全名为“东缉事厂”，是明成祖朱棣为了皇权专制的需求诞生的一个机构，东厂的老大一般由司礼监秉笔太监兼任，由于东厂可以“直达天听”，有着超脱司法机构的特权，明朝大多乱政的宦官都掌控着东厂，比如刘瑾、魏忠贤等。

东厂内设掌刑千户一名，理刑百户一名，下面还有掌班、领班、司房若干，负责具体侦缉工作的役长称为档头，还有数量众多的番役，在很多影视剧中都将东厂称为”番子“，实际上就是番役。

西厂，职责和东厂类似，成立于明成化十三年，因为明宪宗朱见深被一个名为李子龙的妖人弄得精神紧张，故而成立西厂四处探查消息，西厂成立后在首任老大汪直的带领下出尽了风头，势头凌驾于东厂和锦衣卫之上。

但是风头太劲也不是好事，西厂在短短三十年时间经历了成立、裁撤、恢复、再撤销、再复开、最终解散的的坎坷经历，实际存在时间也就十年左右。

在明武宗朱厚照继位后，当时有以刘瑾为首的号称”八虎“的太监祸乱朝政，不仅西厂复立，而且为了分权，刘瑾又单独成立了内行厂，不仅监视官民，更是连东西厂和锦衣卫都是其监视的对象，内行厂成立五年后和西厂一同裁撤。

东西厂以及内行厂的人员来源大致相同，除了头领是太监外，其成员大多从锦衣卫挑选而来。

锦衣卫的职能主要有三部分，分别是守卫值宿，负责皇宫保卫工作；侦察与缉拿捕盗贼；典诏狱负责刑讯。

厂、卫本来都是直属皇帝的特务机构，但是在不同时期他们之间的关系还是有着不小的区别，由于明朝太监深得帝王信任权势也越来越大，锦衣卫甚至一度沦为东厂的附庸，堂堂锦衣卫指挥使见了”厂公“甚至要磕头行礼，但是也有类似于陆炳这样强悍的锦衣卫指挥使。