年兽的由来(过年的年兽是怎么来的)

年兽是传说中的怪兽，所以大部分都只是故事，而且故事的版本还很多。

相传，古代时有一种怪兽夕。每年腊月底出现在人类群落周围，吃人、毁坏村庄。被天神年所克制。年在腊月一天子时正中除掉了夕，所以腊月一日叫除夕。因为被年拯救，新的日子就叫新年。

但除了这版本外，其他版本里，年都是凶兽。

比如相传，在中国古时候有一种叫做“年”的怪兽，头上长角，凶猛异常。“年”常年居于深山密林之中，但每到除夕便会下山，吞食牲畜伤害人命。而“年”这种怪兽最是怕红色、火光和炸响。所以有了民间过年贴春联、放鞭炮、起篝火的习俗。

根据《神异经》记载说在古时候，人们途经深山露宿，晚上是要点燃篝火的，一是为煮食取暖，二是为防止野兽侵袭。山中有一种动物既不怕人又不怕火，就是年兽，经常趁人不备袭击人畜，于是人们就想到在火中投放入竹子，用竹子被火烧得炸裂的巨大声音来驱赶吓跑年兽。

古文记载中还有一个类似年兽的存在，称为山臊。

《荆楚岁时记》里记载“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”

这里所记载的动物，名叫“山臊”。古人认为其可令人寒热，是会使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。 相传，放鞭炮是为了驱逐“山魈”。山魈，据说是古时深山里的一种凶恶的独角鬼怪，它最怕声响，人们就用烧竹子产生的爆破声来吓跑它。后来有了火药，人们就把火药装入竹筒，做成爆竹，再后用纸制筒，也称爆仗或炮仗。到了现今，人们已不再相信什么“山魈”了，但在春节放鞭炮的行为已经成了传统，保留了下来，借以欢庆节日，振奋精神，也祈求着新的一年大吉大利。所以，到了春节期间，鞭炮声总是连绵不断的响起。