文天祥是南宋末期亡国时，著名爱国诗人，政治家，文学家，抗元名臣，生于1236年6月6日，卒于1283年1月9日，字宋瑞，一字履善，号文山，道号浮休道人，江西吉州庐陵人。文天祥和张世杰、陆秀夫被称为“宋末三杰”。

文天祥20岁考取进士，名扬天下，可惜当时董宋臣，贾似道等奸臣挡道，文天祥一直没有被朝廷重用，官场多次升贬。

1274年，文天祥将家财全部充公为军费抵抗元军，南宋朝廷投降后，文天祥依然坚持抵抗元军，兵败后，1278年11月，文天祥正在潮阳五坡岭吃饭时，张弘范的军队突然出现，被元军千户王惟义抓住。文天祥吞食脑子（即龙脑），没有死，文天祥被押至潮阳见张弘范，张弘范要他写信招降张世杰，文天祥不肯，张弘范于是押解文天祥坐船同行前往抗元一个据点厓山。船过零丁洋时，元军都元帅张弘范逼迫文天祥喊话招降坚守在厓山的宋军统帅张世杰。文天祥写下了《过零丁洋》这首诗给张弘范

《过零丁洋》

辛苦遭逢起一经，千戈寥落四周星。

山河破碎风飘絮，身边沉浮雨打萍。

惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。

人生自古谁无死，留取丹心照汗青。

张弘范收藏了这首诗，觉得文天祥是个难得的人才，于是将文天祥押解京师，本来忽必烈想释放文天祥，当时有人借文天祥之名起兵江南西路，于是关押了文天祥三年后，忽必烈招降文天祥，问文天祥有什么愿望，文天祥说“天祥深受宋朝的恩德，身为宰相，哪能侍奉二姓，愿赐我一死就满足了。”

忽必烈同意后，又有些不舍，后又下旨阻止，可惜文天祥却已经人头落地。

文天祥享年47岁，留下了很多爱国诗句，唯独这首过零丁洋这首诗的两句人生自古谁无死，留取丹心照汗青。成为了流芳千古的绝唱，已经成为爱国志士和广大人民口头传颂的家常俗语。

文天祥于1283年1月9日在元朝的京师菜市口英勇就义后，他的妻子欧阳氏收敛文天祥的尸体时，在文天祥的衣服中发现他所作的绝命诗孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。

文天祥真乃民族英雄也。