多少世纪，隋炀帝杨广因杀兄弑父而被后世的人们定性为残忍成性、荒淫无道，可与商纣王齐名的亡国之君。近些年来为其翻案者亦不少，称隋炀帝虽是亡国之君，但并非如传说所言那般昏庸残暴。而真实的杨广在治国理政上成就斐然已经得到历史学家认可，隋炀帝对后世的贡献也是巨大的，甚至被视为可以与汉武帝争个高下。

文武双全的杨广在隋文帝杨坚众多儿子中可谓是最出类拔萃的一个，他的军事才能很早就已经显现出来。

二十岁时的杨广便统帅三军对南陈进行征讨，大军抢关夺隘、攻城掠地、势如破竹，直至攻破南陈京城。他将南陈后主陈叔宝及文武百官俘获，致使南陈覆灭。

进城后，杨广严禁军士烧杀抢掠，并派人封存库府，安抚百姓，避免了破城后士兵杀戮抢劫、百姓惶惶不可终日的灾祸。他为南陈军民早日心悦诚服地归顺大隋起到了决定作用，也对以后占领其它地域的百姓起到了示范作用。

公元590年，江南高智慧发动叛乱，杨广即率大军前去镇压。在采取军事打压的同时，还对当地军民进行安抚，最终使江南平定、安宁。

公元600年，北方突厥南犯大隋，所到之处，尸横遍野，火光冲天。杨广亲统三军北上抗敌。并将北突厥军打跑，拒敌于国门之外。

这些足以说明杨广的军事才干及御敌能力超强。

杨广登基后，为了发展农业，提高交通运输能力，下令修建大运河。运河的格局和规模浩大空前，沿河两岸的农业可谓雨露滋润、五谷丰登。运河交通运输更是百般争流，一日千里的繁忙景象。

公元608年，杨广派军攻打吐谷浑，并将其灭亡，拓疆开土数千里。第二年杨广又出巡西行，足迹遍布甘肃、青海、新疆等地，使其成为中国至今不可分割的固有领土。西城二十七国君主纷纷前来朝拜，表示臣服。他还下令打通了中西丝绸之路，加强双方的贸易往来，促进了市场繁荣，对西边边境的稳定起了巨大作用。

杨广制定了进士科，完善了隋文帝时的科举制，通过考试选拨人才。这对后世的影响巨大，沿用至今。

杨广派员对古典文集进行整理编撰，对藏书分为甲乙丙丁为目，首创四部分类法。这些措施对中国文化的发展有着巨大的影响。

杨广文采也极为出众，不仅写一手好字，且自创一体。其诗词、歌赋更是高人一筹。他所作的《饮马长城窟行》《春江花月夜》在文坛上占有着重要地位。

为大隋的建立与稳定做出了重大贡献。他作为一个开疆拓土、扬国威于世的皇帝是合格的。