昔我往矣杨柳依依今我来思雨雪霏霏(《诗经》中

采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。 靡室靡家，猃狁之故。不遑启居，猃狁之故。

采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。 忧心烈烈，载饥载渴。我戍未定，靡使归聘。

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昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。 行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！

　这首诗描述的是什么场景呢？这是一个阴云密布雨雪霏霏的寒冬，一个多年征战在外没有回过家乡的老兵，步履蹒跚地走在归家的途中。白雪茫茫道阻且长，边关渐远，家乡渐进。这首诗是三千年前的一个老兵，在归途中的追忆唱叹之作。很显然，这是一首百感交集有无限哀愁的诗歌。我们在读诗的时候，其实第一眼看到的是诗歌中所描述的景色，然后我们的情感在这些景色中发生移情作用，自然产生一种与这些景色相契合的情感。这在文学理论批评上叫通感。而诗中的这些具有感情暗示作用的景色，中国文化中叫意象。我们可以想象，假如这首诗所描绘的景色是绿草如茵阳光明媚的话，我们自然就会产生一种畅快怡然的心情。所以，诗歌中的意象的选择非常重要，它是我们情感上的载体，由意象而意境，由意境而心境，这是古代诗歌情感发生的一般规律。所以，这首诗中的杨柳、雨雪等意象，既是写实，更是写虚，写出了一种迷茫、无助的心态。

在中国的诗歌文化长期的发展中，有一些东西已经成为表情达意固定的手段。比如送别，我们常用的意象就是杨柳、长亭。比如写离愁别恨，我们一般会读到江水、青草。比如闺怨，一般以明月、高楼的意象来表达，写到个人的志趣高洁，那就去写蝉、写冰雪、写松柏、写菊花等。写乡愁就写杜鹃、鹧鸪鸟。