郑板桥画竹40年，以竹作诗，写竹入画，咏竹言志，竹子对他来说不再是简单的竹子，而是他刚正不阿，宁折不弯，胸怀天下的人格写照。

壹

“一竹一兰一石，有节有香有骨”。

郑板桥画竹，将自身的气质，节操与风骨融入到了自己的创作当中，所画的竹子，简洁，清劲，却又透漏着一丝傲气。那么，身为扬州八怪之一的郑板桥为何选择竹子为作为创作意象呢？

首先，竹的形象是正直，奋进，质朴。虚怀的，这正符合郑板桥内心的追求。

郑板桥的一生，坎坷曲折，尝遍了生活中的酸甜苦辣，看尽了世间的人情冷漠，他二十岁左右中秀才，却直到四十岁中举人，四十四岁中秀才，他曾经自嘲自己是康熙秀才、雍正举人、乾隆进士。二十余年里，郑板桥以卖画为生，家境贫困，其父其子相继去世，而在扬州卖画时，郑板桥更是饱尝人世间的风雨冷暖，但是，家境虽然贫寒他却一直在坚守者文人的气节。

直到50岁时，到范县为官，在为官的数十年里，他勤政爱民，深受百姓的爱戴，但是他正直，高洁，爱民、勤政的个人品格与当时昏暗的官场格格不入。因此，他最终辞官归去，不愿同流合污。

郑板桥是一个有气节有风骨的文人，这与清瘦而又有倔强之气的竹子相似，因此，竹子成为他最佳的创作意像。

在郑板桥的笔下，竹子所象征的是一种人格，一种力量，一种追求，一种趣味以及一种意境。

“遇着青山便栽竹，短长高下总清风。”竹子是自身清风亮洁的象征；“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任你东西南北风。” 竹子是一种坚毅力量的象征；“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。” 竹子也是关怀百姓的一种象征。竹子在郑板桥的笔下，是自我内心的表达，自我灵魂的寄托。

贰

“四十年来画竹枝，日间挥写夜间思。冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时。”

40年的画竹时光，郑板桥画了许多竹子，而我们在欣赏郑板桥竹画的时候，要注意的是郑板桥画竹的三大境界，分别是眼中之竹，胸中之竹，笔下之竹。

眼中之竹，即眼睛所看到的竹子形象，郑板桥在生活中仔细，反复的观察竹子的形象，他认为画竹所需要是来自于对大自然的观察，讲求师法自然。

胸中有竹，指的是绘画者记忆中的竹子，是绘画者将现实中的竹子经过反复推敲与探索，形成自己的竹子，这个过程可以理解为一种提取，是将现实之物转化为心里之物。

笔下之竹，即将自己心里所想的展现在纸张上面，这个过程可以理解为升华，打破束缚，将心里之物通过修饰变得更加美好。

总的来说，郑板桥的画竹的三大境界是对自然之景的观察，领悟以及创造。

叁

“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任你东西南北风。”

总的来说，郑板桥之所以画竹40多年，主要因为便是竹子所象征的与郑板桥所追求的是同类。

同时，在笔者看来，40年的时间里，竹子早已成为了郑板桥的朋友，知己，而不是一件“死物”。

郑板桥赋予了竹子生命，而竹子也成为了郑板桥灵魂的寄托。