哈哈，这个问题有意思了，火影中的初代火影千手柱间实力强劲为何会英年早逝？个人认为有两种可能性，一种就是剧情杀，如果柱间继续在忍界活动后续剧情无法展开，另外一种就是千手柱间强大的恢复能力会缩短寿命，下面具体说明一下。

千手柱间的死亡为后续忍者村之间的战乱和纷争提供条件，如果柱间活着，忍者世界根本乱不起来，也就没有鸣人发挥作用的机会了。

火影忍者正篇直到完结都没有说明千手柱间死亡的原因，这里应该是岸本留下的一个坑了。否则按照千手柱间的能力设定在大筒木辉夜出血之前一对一根本没有任何角色打得过初代火影，当时火影的剧情需要的不是一个和平的忍者世界，而是因为利益分配问题不同国家和忍者村互相仇视，互相对抗的世界。因此如果千手柱间一直活下去的话，其他村子根本不敢来进攻木叶村，因为木叶村的综合实力一直都比较强。所以为了让剧中主角鸣人和佐助又表现机会才会人千手柱间莫名其妙的死亡。即使千手柱间发动真数千手和宇智波斑对抗，最后被斑咬掉一块肉也不至于死亡。因此个人认为比较靠谱的说法就是千手柱间英年早逝是剧情需要，为了后续火影主线剧情能够顺利展开。

千手柱间如果寿命过长，忍者世界其他势力迫于千手柱间的压制力基本上乱不起来，宇智波一族也有可能不会被灭族，也就没有后面鸣人和佐助拯救忍界世界的故事了。

千手柱间的强大身体恢复能力需要一缩短寿命为代价，而木叶村建立之前忍者世界战争比较频繁，柱间使用再生能力的次数比较多，因此虽然看似柱间没问题，但是整体寿命已经缩短了。

在纲手收小樱为徒弟之后曾经向其传授忍法创造再生和百豪之术，由于千手柱间强大的查克拉储备量不需要利用百豪之术储存查克拉就可以让在战斗中受伤的部分恢复机能，但是纲手提到过忍法创造再生的基本原理是加速细胞分裂次数刺激器官和身体各部分生长。因此虽然千手柱间拥有柱间细胞原本的寿命比正常人多不少，但是在千手柱间的早期时光里边大部分都是以其他的忍者家族为了完成任务进行战斗。因此个人推测千手柱间使用忍法创造再生的频率在木叶村建立之前非常高，毕竟千手柱间不是一生下来就忍界无敌，也有一个成长的过程，因此在千手柱间完全成长起来之前遇到强敌就不可避免使用忍法创造再生了，这样一来柱间的整体寿命也被缩短强如六道仙人都会死更不用说千手柱间了。

千手柱间持久作战能力强的原因之一就是可以随时使用忍法创造再生让受损的部位恢复，但是需要以寿命减少为代价。

最后总结一下，个人认为千手柱间英年早逝的原因有两个，比较靠谱的一个是剧情需要。还有一种可能性就是柱间强大的恢复能力与缩短自身寿命为代价才能够随时使用，分析不到位地方请见谅 各位有其他想法欢迎留言讨论。