在《红楼梦》九十七至九十八回中的“林黛玉焚稿断痴情”“苦绛珠魂归离恨天”就完整详细地描述了林黛玉的死。归纳下来，前世今生，林黛玉的死都不是一个偶然事件，而是必然要发生的。

在《红楼梦》的第一回“甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀”中便在石头的来历之后讲了一个关于神瑛侍者和绛珠仙草的故事

那么在这里就点明了贾宝玉和林黛玉的前世，前世的贾宝玉是一块未被女娲所用的补天炼石，在四处闲游，来到了警幻仙子处，便被留下当了赤霞宫神瑛侍者。在偶然散步时，发现了林黛玉的前世绛珠仙草，这株仙草被神瑛侍者精心呵护。在原文中，有这样一段“终日游于离恨天外，饥餐秘情果，渴饮灌愁水”，又因是在神瑛侍者养护之下才得以修炼成行，故心中一直想要报答其恩情，“甚至五内郁结着一段缠绵不尽之意“。正是前世如此故事，所以今生的林黛玉和贾宝玉才会纠缠在一起。

在第九十七回中写道，黛玉把之前写有诗的手帕放入火中烧毁，又将她的诗本子尽数烧毁，此时的林黛玉已经病到无力了，书中说到

“把眼一闭，往后一仰，几乎不曾将紫鹃压倒”。

林黛玉用一生的眼泪与一生的痴情去报答宝玉前世的灌溉之情，当她的所有情感用尽之际，也是她魂归天之时。当宝玉与宝钗成婚之时，黛玉仿佛感应到了这一切，将为宝玉写的诗烧毁，将眼泪流尽，将一点恩情还完。就剩她一个人独自去面对死亡。当时的宝玉被骗着与宝钗结婚，宝玉糊涂，可黛玉却是异常清醒。

黛玉的死从文学上来说，就是前世债今生还。

从世俗意义上来讲，宝玉的成婚只是加速了黛玉的死亡，也就是说即便是没有前世说法，那林黛玉也不会活很久。在小说第三回林黛玉进贾府的时候也告诉读者，黛玉从小身体便不好，会吃饭时就已经开始吃药，所吃的药叫人参养荣丸。前三回便非常明确地告诉我们

林黛玉身体弱，个人又爱多想，对其病情的好转无益反害。因为她本身就是一个病秧子，一直泡在药罐里，她自己的性格也有很大的缺陷，爱多想，心小，一点点事也会让她愁半天，如此性格再加上娇弱的身体，自然是极其不好的。

林黛玉的死是必然的，她的身体与灵魂都早已处在一个极限的状态下，宝玉成婚的消息是压倒她的一根稻草。