唐代诗人元稹有一首《闻乐天授江州司马》诗，讲的是闻知白居易被谪贬到江州任司马这件事情。这首诗是这样写的“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。”这首诗的标题讲的是白居易去江州任职，而诗中又写的是乐天被谪贬到九江，显然，这是同一个地方。毫无疑问，江州就是现今的江西九江。

白居易在江州任职期间，写过一首著名的《琵琶行》，诗的一句“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿”，也是讲自己任职的地方就在江州。而在这首诗的开头两句中“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”，讲到江州在浔阳江之畔。浔阳江则是长江流经江西这一段的特指，这也无可争议的证明，江州就是在江西境内的九江市。

，施耐庵笔下的江州却未必就是写的江西九江，而是另指他处。

宋江反诗否定了江州就是九江

“浔阳楼宋江题反诗，梁山泊吴用举戴宗”这回书中，讲了宋江题反诗的故事。其实，不用多说，宋江是在浔阳楼酒店喝高了，想起自己壮志未酬，沦为阶下囚的不幸遭遇，便在酒店的粉壁上题写了反诗。浔阳楼就在江西九江，那么，毫无疑问，施耐庵笔下的江州也应当是今天的江西九江。，若仔细读一读宋江的反诗，便觉得不对了。

心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。他年若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。

第一句就出问题了。这句诗讲的是虽然人在吴地心却在山东，那么，“吴”又指哪里呢？

吴，是周代的一个诸侯国，封地在现今的江苏省南部和浙江省北部，后来，逐渐扩展至淮河下游一带。历代“吴”所指，基本上就是江苏省南部和浙江省北部一带。九江属于江西省，不在“吴”的范围之内。所以，施耐庵用宋江的这首反诗告诉读者，江州并不是写的江西九江。

施耐庵移花接木地理位置经常错乱

，施耐庵在这回书中反复描述了江州的几处风景。一处是宋江第一次与戴宗、李逵出来喝酒，他们所进的酒店叫做琵琶亭，这是因为白居易在附近送客留下了著名诗篇而建造的一座亭子，就在浔阳楼附近。

宋江从山东郓城发配到江州，途中渡过了浔阳江，上岸后就到达了目的地。上文讲到，既然与浔阳江有关，那么，江州还是指九江。

不过，从江州倒回来，查一查宋江所经之地，又不对了。施耐庵说，宋江从梁山泊下来后，到了一个叫揭阳镇的地方，而揭阳镇与江州只有一江之隔。查揭阳镇之所在，应当是现今江西赣州的石城县，这里与九江距离遥远，根本就不是只隔了一条浔阳江。

宋江获救后，请求梁山兄弟帮他捉黄文炳报仇。黄文炳的家，也是与江州隔岸相望的无为军。这也是一处严重的地理位置错误。无为军是现今的安徽无为县，与九江毫不不搭界，距离远着呢。

施耐庵在《水浒传》中，经常搞错地理位置。从这几点看，施耐庵在书中惯用的移花接木之术，同样用在了江州这个地方。而且，江州在古代话本小说中，被经常用来虚指地名。所以，施耐庵笔下的江州未必就是江西九江。

施耐庵笔下的江州应当是江苏镇江

为什么这么讲呢？镇江在宋江反诗中“吴”的范围内。那么，“吴”所指的地方如此之宽，为什么就是镇江呢？

这回书中有一个重要人物，就是江州知府蔡九。施耐庵很明确的写，蔡九是蔡京的儿子。考察《宋史》，蔡京还真有个叫蔡翛的儿子与镇江有非常大的关系。此人曾出任过礼部尚书，在他哥哥的推荐下，于靖康元年（公元1126年）到镇江镇守。

《水浒传》的主要蓝本是笔记历史《大宋宣和遗事》，也参考了《宋史》等相关史料，采用了虚实结合的方式来写所涉及到的历史人物。比如高俅，历史上算得上一个大节不亏的人，立有边功，知恩图报，善待苏轼家人，力荐他曾经的长官之子刘錡，使之成为一代抗金名将。但在《水浒传》中，高俅是最坏的人。因为高俅在《宋史》中没有立传，便于演义，所以尽情的去黑他。而在《宋史·奸臣传》中，蔡京大名在列。所以，在施耐庵笔下，蔡京反倒不如高俅坏（指七十回本）。

同样，蔡翛也是有史可查的人物，施耐庵尽量进行虚写。蔡翛之所以化身蔡九出现在江州，施耐庵是在以真实的历史人物讲真实的历史隐秘。这个蔡九就是曾经到镇江做一把手的蔡翛，因而，江州在施耐庵的笔下指的是江苏镇江。

此事涉及到九天玄女

九天玄女这回书，很多读者都只看其中的情节，知道宋江得了天书这回事。，这一回与洪太尉误走妖魔共同构成全书总纲，是一种翻转式的照应或者对写。此处，只讲一个与问答相关的隐秘。

话说宋江得了天书，由两个使女送他出殿。当这三人走到一个桥上时，使女对宋江说星主看石桥下水里二龙相戏。宋江于是往桥下看，趁宋江没注意，两个青衣女使一把将宋江推倒桥下。

这是施耐庵在预演北宋王朝最为悲惨的一幕靖康之难后，徽宗、钦宗这两条真龙被金国俘虏，父子二人在五国城坐进观天，这部就是“二龙相戏”吗？那么，这件事情与“江州”有什么关系呢？

蔡氏兄弟结联童贯试图复辟

蔡攸、蔡翛兄弟二人在朝为官。蔡翛感到，父亲蔡京如此折腾，总有一天会遭到失败。这兄弟二人便先找退路，由蔡攸举荐蔡翛到镇江镇守，一旦朝廷有变，便到镇江避祸。

此时，恰逢童贯在金国的威逼下仓皇从太原逃回。宋钦宗打算御驾亲征，与金国作战，遂命童贯留守汴京。童贯仗着太上皇徽宗之势，拒不奉旨。为免遭钦宗降罪，童贯继续打算继续利用徽宗这张牌。童贯与蔡攸密谋，挟宋徽宗南渡，并扬言徽宗要到镇江复辟。

宋钦宗知道这件事情后，采取强硬措施，连贬童贯官职，并遣人将童贯、蔡攸、蔡翛追斩与途中。

如果童贯及蔡氏兄弟阴谋得逞，镇江将面临一场血光之灾。这就是宋江在反诗中讲到的“血染浔阳江口”。

现实中的江州，就是江西九江。而施耐庵笔下的江州，却难以考证。从《水浒传》文本及背后的故事中，江州大概指的是江苏镇江。