“慎终追远”是儒家一个非常重要的思想，曾子将其当做教化百姓的手段，认为如果一个社会从上到下都能“慎终追远”，就会达到“民德归厚”的效果。

那么，什么是“慎终追远”？它又为何会让儒家看重呢？

“慎终追远”，儒家所树立的道德标准的实质化

“慎终”指的是对待父母、长辈等的逝世要严肃；“追远”指的是对待祖先的态度要尊敬。

值得注意的是，这里的“慎”才是重点，它指的是心灵上的严肃，而不是排场等的浩大。

儒家将这样的思想和具体的规范联系起来，也就是“丧礼”和“祭祀”。

在“丧礼”上，儒家严格遵循礼法的规定，根据亲疏远近，将守孝的服饰分为不同的等级，也就是所谓的“五衰”，还将不同身份者的守孝时间划分得较为详细。

儒家认为如果连这些最基本的礼仪都不遵守，那么又怎么能谈到对于长辈逝世的悲痛呢？如果连长辈逝世都不感到悲痛，那这样的人又怎么值得信任、值得结交呢？

儒家在这种事情上非常看重，提出的理论也很有道理。

试想，如果当今社会里，如果一个人，连对自己的长辈都不孝顺，那么你会不会相信他真心会对其他人好呢？

，问题在于“孝”是一种情感，如何来表达？儒家为其制定了行为的准则。

这些“守孝”、“衰服”等具体细节不是儒家规定的，但要求遵守这些礼仪是儒家的坚持。

所以，古代官员如果因为特殊原因不能守孝的时候，朝廷的做法叫做“夺情”，其实也是承认这样的做法是不对的，但只不过是不得已罢了。

在“祭祀”上，儒家注重对于先祖的追怀，并不是求得鬼神等的保佑，而是希望后世子孙能继承先祖的美好品德。

所以历史上尤为关注“家谱”、“家训”等事物的修撰，也使得古人经常出现追溯先祖的风气。

，这里的先祖肯定是一些正面人物，像秦桧这样的奸臣，他的后人会自嘲，但绝对不会以他为荣的。

这样的行为无疑能增进家族的凝聚力，使得整个家族呈现出向上的发展态势和精神面貌。

这种思想是符合我国古代以“家庭”为单位的农业经济的，要想“国治”，那么就必须要先“家齐”才行。

儒家将这样的思想用道德标准实质化，成为了从上到下都需要遵守的行为准则，自然会使得民间德化顺利推行。

“慎终追远”的实质，是代代传承的敬畏心

“慎终追远”，其实讲的就是对于先贤长辈的敬畏心，这在《论语》中其他的语句中也有表现。

《论语·述而》中说

子曰父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。

这样的说法更为直观一些。

是说，即使长辈逝世之后，依然能遵循其之前的教诲，这才是“孝”。

其实就是“慎终追远”的具体表现，不忘长辈的教诲，缅怀祖先的品德，用以激励自身前行。

儒家的治国思想是用道德礼义来规范社会行为，那么对于一些有利于社会长治久安的行为自然是极为支持的。

使得百姓知“敬畏”是其重要思想之一，敬畏长辈，敬畏先祖，进而能对国家、对上级产生敬畏，使得“君臣父子”各有所职，社会才能长治久安。

《论语·学而》中说

有子曰“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！

可见，无论是“慎终追远”还是孝道礼义，其实最终的目的都在于“知敬畏”，使得百姓通过遵守孝道、祭祀祖先等等行为中对整个社会的运行有清晰的观感。

敬畏长辈，敬畏祖先，进而敬畏国君，自觉遵守国家推行的各项制度，那么社会自然就会稳定。

“民德归厚”正是社会稳定这一结果的体现。

未来在黑夜隐匿，于此静待晓光。

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