空想社会主义的发展经历了三个阶段。第一阶段是16和17世纪的早期空想社会主义。
主要代表人物有英国的托马斯·莫尔(1478－1535)、法国的托玛斯·闵采尔(1489－1525)、意大利的托马斯·康帕内拉(1568－1639)等。
第二阶段是18世纪的空想社会主义，主要代表人物是法国的摩莱里(1720－1780)、马布利(1709－1875)和巴贝夫(1760－1797)等。
第三阶段是19世纪初期的批判的空想的社会主义和共产主义。主要代表人物有法国的圣西门(1760－1825)、傅立叶(1772－1837)和英国的欧文(1775－1858)。
